Depuis la publication de Journal d'une ado expatriée début juin 2017, j'ai participé à mes premiers salons du livre en tant qu'auteur. Comme depuis on me pose parfois la question "Comment fais-tu pour participer à des salons du livre ?", j'ai décidé d'y répondre sur mon blog. Je vous explique comment j'ai procédé pour démarrer et comment je fais désormais de manière systématique.
Étape n°1 : trouver des salons
La première démarche consiste à chercher des salons du livre ou des festivals autour du livre où vos productions littéraires pourraient trouver leur place et ainsi atteindre votre lectorat. A l'heure d'internet, quoi de plus simple que de taper dans son moteur de recherche préféré les mots clefs "salon du livre" + "votre région". Vous aurez déjà très certainement quelques pistes. Mais le mieux, c'est de dégoter une liste déjà existante que l'on complète ou recoupe par ses propres recherches en ligne en fouinant sur les sites d'autres auteurs que vous connaissez ou qui habitent la même région que vous. C'est exactement ce que je fais !
Pour démarrer, j'ai utilisé la liste des événements littéraires recensés par Mobilis et par Livre et Lecture en Bretagne :
- celui de Mobilis se concentre sur les salons et festivals ayant lieu en Pays de la Loire ;
- celui de Livre et Lecture en Bretagne se focalise sur la Bretagne comme son nom l'indique.
En recoupant les deux, il y a de quoi faire !
Enfin, pour ceux qui souhaitent s'aventurer sur l'ensemble du territoire français, je vous recommande de visiter la page Agenda des manifestations littéraires de la FILL (Fédération Interrégionale du Livre et de la Lecture) qui recense les guides et agendas des manifesations littéraires de toutes les structures régionales pour le livre. Ces listes contiennent les informations clefs sur les salons : site internet, date, nom et coordonnées de l'organisateur. Une vraie mine d'or !
Étape n°2 : sélectionner les salons
Une fois la mine d'or trouvée, il va falloir faire des choix en fonction de vos critères. Personnellement, mon tri se fait en fonction des éléments suivants :
- la distance géographique : comme les salons ont lieu la plupart du temps en fin de semaine (du vendredi au domanche), je privilégie les salons qui sont dans un rayon de deux heures de route maximum de mon lieu de résidence (pour l'aller). La plupart du temps, c'est plutôt 1 heure 30, car cela engendre des frais et il faut les prendre en compte dans le déplacement.
- le genre littéraire : certains salons sont généralistes mais d'autres privilégient un genre littéraire (jeunesse, polar, science fiction, littérature régionale, etc.) et il vaut mieux que votre ou vos ouvrages entrent dans le cadre sinon vous risquez de vous déplacer pour rien. De plus, certains organisateurs décident d'un thème pour l'édition de leur salon, ce qui réduit parfois encore un peu plus la possibilité d'y participer en tant qu'auteur.
En ce qui me concerne, je privilégie les salons généralistes, les salons jeunesse ou encore les salons autour du thème du voyage. Qu'en est-il pour vous ?
Étape n°3 : contacter les organisateurs des salons
L'étape n°2 permet de faire un premier écrémage. Mais s'en contenter, n'est pas suffisant. Il est important de contacter les organisateurs du salon pour obtenir des informations pratiques et créer du lien en amont de l'événement. Ainsi j'appelle systématiquement les personnes ressources de ces manifestations littéraires pour :
- vérifier si mes ouvrages ont leur place sur leur salon (thème, genre, public) ;
- vérifier les critères de sélection : sont-ils ouverts aux auteurs indépendants ou non ? font-ils une sélection ou pas ?
- vérifier les conditions d'inscription : gratuit ou payant, le prix du stand, les dates limites d'inscription, etc.
Ce sont autant de critères qui me permettent le plus souvent de réduire ma liste. Cela permet aussi de ne pas perdre de temps inutilement en candidatant à un salon qui refuse les auteurs indépendants ou hybrides. Le tarif est important car il vient s'ajouter au coût du déplacement : il faut donc être certain de vendre des livres pour rentrer dans ses frais. Personnellement, je privilégie les salons gratuits ou dont les tarifs sont raisonnables (inférieur à 15€ le stand). Téléphoner en expliquant ma démarche et en parlant de mes livres m'a aussi permis de décrocher une place dans un salon dont le deadline était passé.
Étape n°4 : s'organiser et planifier ses démarches
Pour s'y retrouver dans tout cela, il faut être organisé. Je tiens un tableau Excell répertoriant les salons qui m'intéressent avec toutes les informations glânées sur internet et au cours de mes échanges téléphoniques ou par e-mail.
L'anticipation est très importante car la plupart du temps il faut s'y prendre environ six mois à l'avance pour pourvoir s'inscrire et participer à des salons : à l'automne, je prépare les salons du début de l'année suivante ; au printemps, je prépare les salons de l'automne de l'année en cours.
C'est une activité qui est chronophage car il faut monter des dossiers de candidatures, appeler et relancer pour montrer sa motivation. Finalement, c'est un peu comme pour trouver un travail : il faut chercher, trouver, se motiver, être oragnisé, relancer, se présenter, candidater, etc.
Étape n°5 : réseauter sur le salon
Le jour du salon, vous êtes là pour vendre vos livres, évidemment. Mais il est aussi important de prendre le temps de discuter avec les autres auteurs et acteurs du livres présents. Cela permet de découvrir d'autres salons et de savoir ce que vos collègues en pensent : les salons où aller, ceux à éviter, ceux qu'il faut tenter.
Étape n°6 : faire le bilan du salon
Une fois tous vos livres vendus 😉et de retour chez vous, il convient de faire un bilan :
- financier : compte tenu des coûts engendrés et des ventes réalisées, est-ce que ce salon valait la peine de le faire ?
- organisationnel : comment avez-vous trouvé l'organisation du salon : communication, accueil, événements pendant le salon, accès au salon pour vous mais également pour le public, etc. Pensez à ce qui a fonctionné et ce qui pourrait être amélioré. La plupart du temps les organisateurs demandent aux participants de faire cette évaluation. S'il ne le font pas, prenez l'initiative tout en les remerciant.
Enfin, pour qu'un salon soit réussi, je pense qu'il faut aimer cela. Il faut aimer parler de son livre, aimer aller à la rencontre de son lectorat. Ce n'est pas forcément pour tout le monde. Il faut essayer pour savoir. En ce qui me concerne, j'ai découvert que j'adorais faire ça. C'est une autre facette de mon activité d'auteur et j'y trouve beaucoup de plaisir.
Et vous, avez-vous déjà participer à des salons en tant qu'auteur ? Avez-vous aimez cela ? Pourquoi ?